Residuo seco del agua (TDS): qué es, cuánto tiene el grifo y qué agua elegir

Qué es el residuo seco (TDS) del agua

El residuo seco es lo que queda en el fondo cuando evaporas un litro de agua: una película de sales y otras sustancias que estaban disueltas y no se ven. En inglés se llama TDS, de Total Dissolved Solids (sólidos disueltos totales), y se expresa en miligramos por litro (mg/l), que es lo mismo que partes por millón (ppm). En el laboratorio se mide filtrando el agua, evaporándola y secando lo que queda a 180 ºC, como fija la normativa de aguas envasadas. Los medidores de bolsillo no pesan nada: miden la conductividad eléctrica y la convierten en una estimación.

Ese número dice cuánto hay disuelto, pero no qué hay. Dos aguas con el mismo TDS pueden ser muy distintas: una puede llevar sobre todo calcio y bicarbonato, y otra, sodio y nitratos. Por eso el residuo seco es un buen punto de partida para entender un agua, pero nunca la conclusión.

En el TDS entra todo: lo bueno y lo malo

Buena parte del residuo seco de un agua corriente son calcio, magnesio y bicarbonato, que vienen de las rocas por las que ha pasado. Son los mismos minerales que tomas con la leche, las legumbres, los frutos secos o la verdura, y en el agua no hacen ningún daño. Junto a ellos suelen ir sodio, potasio, cloruros y sulfatos, en cantidades que cambian mucho de un sitio a otro.

En ese mismo número caben también sustancias que no quieres beber: nitratos de la agricultura, metales como el plomo de las tuberías antiguas o el arsénico de algunos acuíferos. El TDS no las separa de los minerales buenos: un agua puede tener un residuo seco «normal» y superar el límite de nitratos. Y lo que más preocupa ahora, los microplásticos y nanoplásticos, ni siquiera se ve bien en ese número, porque son partículas y no sales disueltas: la normativa española los ha dejado en una lista de vigilancia hasta que la Unión Europea fije cómo medirlos.

El residuo seco te dice cuánto hay disuelto en el agua. Lo que hay, solo te lo dice un análisis.

Cuánto residuo seco tiene el agua del grifo en España

Puede sorprenderte, pero el Real Decreto 3/2023, que regula el agua de consumo, no pone ningún límite al residuo seco. Lo que vigila es la conductividad, con un valor máximo de 2.500 µS/cm, además de cada sustancia por separado: 200 mg/l de sodio, 50 mg/l de nitratos o 5 µg/l de plomo, un límite que será obligatorio desde 2036. Para el calcio y el magnesio solo fija valores orientativos, y pide un mínimo de dureza al agua desalada o descalcificada.

En la práctica, el agua que sale de los grifos españoles es muy distinta según la zona. Según el último informe del Ministerio de Sanidad, con más de 435.000 análisis de 2024, la conductividad media es de 569 µS/cm, lo que equivale, de forma aproximada, a unos 370 mg/l de residuo seco. En las zonas de granito, como buena parte del centro y el noroeste, el agua es muy blanda y baja en sales. En el Levante, Baleares o zonas con terrenos calizos y yesos, en cambio, es fácil pasar de 500 o de 800 mg/l.

Las aguas embotelladas, clasificadas por su residuo seco

Con el agua mineral sí hay una escala oficial. El Real Decreto 1798/2010 obliga a clasificar las aguas envasadas por su residuo seco, y es lo que lees en la etiqueta: muy débil hasta 50 mg/l, oligometálica o débil hasta 500 mg/l, media de 500 a 1.500 mg/l y fuerte por encima de 1.500 mg/l. La misma norma regula otras menciones, como «bicarbonatada», «cálcica», «sódica» o «baja en sodio» (hasta 20 mg/l).

Bezoya, por ejemplo, se vende como agua de mineralización muy débil, con 27 mg/l de residuo seco según la propia marca. Solán de Cabras está en la franja débil, con bastante más calcio, magnesio y bicarbonato. En el otro extremo, las aguas de mineralización fuerte suelen ser bicarbonatadas y sódicas, a menudo con gas: aguas con carácter, que se toman a sorbos y no para beber litros cada día.

Criterio	Ósmosis inversa en casa	Agua mineral embotellada
Residuo seco	Muy débil y estable, todos los días	Depende de la marca: de menos de 50 a más de 1.500 mg/l
Nitratos, metales y PFAS	La membrana los retiene	Los que tenga el manantial, dentro de la ley
Plástico	Sin botellas ni garrafas	Botellas de PET; un estudio midió cientos de miles de partículas de plástico por litro
Comodidad	Del grifo de tu cocina, para beber y cocinar	Comprar, cargar y guardar botellas
Mantenimiento	Filtros cada 12 meses	Pagas cada litro que bebes

¿Es malo beber agua de mineralización muy débil?

No. Para una persona sana que lleva una vida normal, un agua muy débil es perfecta para el día a día. Los minerales que necesitas llegan sobre todo con la comida: un vaso de leche o un yogur aportan más calcio que varios litros de un agua débil. La Organización Mundial de la Salud tampoco fija ningún valor sanitario para el residuo seco: solo lo valora por el sabor, y considera excelente el agua por debajo de 300 mg/l.

Por eso, cuando un agua de ósmosis sale con muy pocos minerales, es un signo de pureza, no una carencia. Lo explicamos con más detalle en nuestra guía sobre los beneficios e inconvenientes de beber agua de ósmosis y en el artículo que desmonta el mito de la remineralización.

Para los biberones

Para preparar biberones conviene un agua baja en sodio, en nitratos y en sales, y el agua de mineralización muy débil cumple con eso. La ley permite poner en la etiqueta «indicada para la preparación de alimentos infantiles», y obliga a avisar cuando un agua tiene más de 1,5 mg/l de flúor, porque entonces no es adecuada para el consumo habitual de bebés y niños pequeños. Con un bebé, la última palabra la tiene siempre tu pediatra.

Si corres maratones

Un deportista que suda durante horas sí pierde sodio y otros electrolitos que hay que reponer. Pero ningún agua mineral lo resuelve: para eso están la bebida isotónica, las sales específicas y la comida, como recomienda el Colegio Americano de Medicina del Deporte. El consenso internacional sobre la hiponatremia del ejercicio aconseja además beber según la sed, sin forzarse a beber de más.

Importa más cuánta agua bebes

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) fija una ingesta adecuada de 2 litros de agua al día para las mujeres y 2,5 litros para los hombres, contando la que llega con la comida, con una actividad física moderada. Mucha gente se queda corta, y ahí está la diferencia de verdad para el bienestar. Si un agua te gusta y la tienes a mano, beberás más, y eso pesa mucho más que unos miligramos de calcio arriba o abajo.

Si quieres profundizar en la hidratación diaria, tienes más en nuestra sección sobre el agua y la salud.

Si el agua está muy mineralizada, mira qué lleva

Cuando el residuo seco es alto, lo importante es de qué está hecho. No es lo mismo un agua rica en calcio y magnesio que una sódica: si te han pedido vigilar la sal, un agua con más de 200 mg/l de sodio no es la mejor para beber a diario. Los sulfatos altos pueden tener efecto laxante, y el flúor por encima de 1,5 mg/l no conviene a los niños pequeños.

En el grifo pasa lo mismo: un TDS alto en una zona de yesos no es igual que un TDS medio con nitratos cerca del límite. La etiqueta de la botella o el análisis de tu municipio te dicen qué hay detrás del número.

El mito del agua con sal

En redes circulan cientos de vídeos que prometen que un vaso de agua con sal en ayunas, o con sal rosa, o con «agua de mar», te hidrata mejor, te depura o te cura de casi todo. No hay estudios en personas que respalden nada de eso. Lo que sí sabemos es que ya tomamos más sal de la cuenta: la OMS recomienda menos de 5 gramos al día, algo menos de una cucharadita, y calcula que la media mundial ronda los 11 gramos, más del doble, sin añadir nada al agua.

Tomar sal en exceso tampoco es inocuo. Hay casos publicados de hipernatremia grave, un exceso de sodio en la sangre, en personas sanas que tomaron mucha sal disuelta siguiendo remedios «naturales». Si haces deporte intenso, repón electrolitos con criterio; si no, el mejor hábito sigue siendo el más sencillo: agua limpia y suficiente.

Agua de mineralización muy débil en tu propio grifo

Un equipo de ósmosis inversa bajo el fregadero te da en casa un agua de la misma familia que las embotelladas de mineralización muy débil, sin cargar botellas. La membrana retiene nitratos, metales, PFAS y partículas, y el residuo seco baja a la franja muy débil. Nuestro purificador Aqua One está certificado según la norma UNE 149101, con filtros que se cambian cada 12 meses.

Si además quieres un agua con sabor equilibrado e hidrógeno molecular, el Aqua Hidro 800 equilibra el agua después de la ósmosis y la enriquece con hidrógeno en el mismo grifo. Y si quieres saber lo que te costaría, puedes calcularlo en nuestra calculadora de precios de ósmosis.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el TDS ideal del agua para beber?

No hay un valor ideal oficial. La OMS considera excelente para el sabor un agua por debajo de 300 mg/l, y en España las aguas embotelladas que se recomiendan para el uso diario y los biberones suelen ser de mineralización muy débil o débil.

¿El residuo seco y el TDS son lo mismo?

Sí, en la práctica. El residuo seco se mide en el laboratorio pesando lo que queda al evaporar el agua; el TDS de un medidor casero es una estimación a partir de la conductividad.

¿Un agua con TDS bajo es un agua sin minerales?

Lleva pocos, y no pasa nada: para una persona sana los minerales llegan con la dieta. Lo que sí indica un TDS bajo es que queda poco margen para contaminantes disueltos.

¿Beber agua con sal hidrata más?

No en la vida diaria. Solo tiene sentido reponer sodio tras un esfuerzo largo con mucho sudor, y para eso hay bebidas y sales pensadas para ello. Añadir sal al agua sin necesidad suma a una ingesta que ya suele ser alta.

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Fuentes

1. Real Decreto 3/2023, de 10 de enero, por el que se establecen los criterios técnico-sanitarios de la calidad del agua de consumo. BOE. boe.es. Fija los valores de conductividad, sodio, nitratos, plomo y dureza, y la lista de vigilancia de microplásticos.
2. Real Decreto 1798/2010, de 30 de diciembre, por el que se regula la explotación y comercialización de aguas minerales naturales y aguas de manantial envasadas. BOE. boe.es. Define las clases de mineralización por residuo seco y las menciones de la etiqueta.
3. Ministerio de Sanidad. Calidad del agua de consumo humano en España. Informe técnico 2024 y tablas de resultados (SINAC). sanidad.gob.es. Da la conductividad media del agua del grifo en España (569 µS/cm, 435.513 determinaciones).
4. World Health Organization. Total dissolved solids in drinking-water. Background document for development of WHO Guidelines for Drinking-water Quality (WHO/SDE/WSH/03.04/16). who.int. Explica que no hay valor sanitario para el TDS y clasifica el sabor del agua según su residuo seco.
5. EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies. Scientific Opinion on Dietary reference values for water. EFSA Journal 2010;8(3):1459. doi:10.2903/j.efsa.2010.1459. Fija la ingesta adecuada de agua para adultos.
6. Hew-Butler T, Rosner MH, Fowkes-Godek S, et al. Statement of the Third International Exercise-Associated Hyponatremia Consensus Development Conference, Carlsbad, California, 2015. Clin J Sport Med. 2015;25(4):303-320. doi:10.1097/JSM.0000000000000221. Recomienda beber según la sed en el ejercicio de larga duración.
7. American College of Sports Medicine; Sawka MN, Burke LM, Eichner ER, et al. Exercise and fluid replacement. Med Sci Sports Exerc. 2007;39(2):377-390. doi:10.1249/mss.0b013e31802ca597. Pautas para reponer líquidos y electrolitos en deportistas.
8. Qian N, Gao X, Lang X, et al. Rapid single-particle chemical imaging of nanoplastics by SRS microscopy. Proc Natl Acad Sci USA. 2024;121(3):e2300582121. doi:10.1073/pnas.2300582121. Midió unas 240.000 partículas de plástico por litro en agua embotellada, el 90 % nanoplásticos.
9. World Health Organization. Salt reduction. Fact sheet. who.int. Recomienda menos de 5 g de sal al día para un adulto.
10. World Health Organization. Guideline: Sodium intake for adults and children. Ginebra: OMS; 2012. who.int. La base científica de la recomendación de sodio.
11. Ju HJ, Bae HJ, Choi DE, et al. Severe hypernatremia by excessive bamboo salt ingestion in healthy young woman. Electrolyte Blood Press. 2013;11(2):53-55. PMC3950226. Caso publicado de hipernatremia grave por tomar sal disuelta como remedio.
12. Bezoya. Agua de mineralización muy débil. bezoya.es. Residuo seco declarado por la marca (27 mg/l).